Les médicaments et les vaccins, particulièrement les vaccins, sont souvent la cible de désinformation, notamment sur les réseaux sociaux. Aux États-Unis, ce phénomène s’étend désormais à la crème solaire, attaquée par certains influenceurs. Ces derniers affirment qu’elle est inutile et même qu’elle pourrait provoquer des cancers.
En période estivale, les messages de prévention sur les dangers du soleil se multiplient, surtout en période de canicule comme c’est le cas depuis début juillet aux États-Unis. Avec des températures records, comme à Las Vegas où le mercure a dépassé les 48 degrés le 7 juillet, la nécessité de se protéger avec de la crème solaire est cruciale pour éviter les coups de soleil et des problèmes de santé plus graves. Cependant, des influenceurs sans expertise médicale, tels que Jerome Tan, suivi par près de 400 000 personnes sur TikTok, prétendent que la crème solaire est dangereuse et inutile. Tan affirme que le corps humain peut produire sa propre protection solaire en consommant certains produits naturels. Des recettes de crèmes solaires maison à base de gras de bœuf, de beurre d’avocat ou de cire d’abeille circulent également en ligne, accumulant des millions de vues.
Certaines de ces personnalités cherchent à exploiter la méfiance envers la crème solaire pour vendre leurs propres produits, selon un expert en marketing d’influence. Cette tendance inquiète les autorités sanitaires, surtout avec l’augmentation des cancers de la peau aux États-Unis. Une enquête récente de l’Institut de santé sur le cancer d’Orlando révèle qu’un Américain de moins de 35 ans sur sept pense qu’une application quotidienne de crème solaire est plus nocive qu’une exposition directe au soleil, et près d’un quart des sondés croient que rester hydraté suffit pour éviter un coup de soleil. Malgré tout, 75 % des Américains utilisent régulièrement de la crème solaire, bien que ce chiffre ait diminué de 4 % en deux ans.
Les professionnels de santé rappellent l’importance de la protection solaire. Daniel Bennett, dermatologue et professeur à l’université du Wisconsin, souligne que « le bronzage sans danger n’existe pas » et que « les preuves montrant que l’exposition aux UV est le principal facteur de cancer de la peau sont accablantes ». L’Académie américaine de dermatologie insiste également sur l’impossibilité de fabriquer chez soi une crème solaire réellement efficace, malgré les affirmations contraires sur les réseaux sociaux. Bien que certaines recettes incluent des ingrédients comme l’oxyde de zinc, la majorité des gens ne disposent pas des technologies nécessaires pour tester l’efficacité de ces mélanges contre les UV.